咳嗽是一种症状的称谓，前人认为有声无痰是为咳，有痰无声是嗽。两者不同，却被人连贯起来叫，不只是为了顺口，现实中咳嗽往往并存，所以本来有着单独意义的咳与嗽，实际上已是一体，难去分彼此。

俗语说：入门闻咳嗽，医生头都痛。说明了，咳嗽这个症状，并不容易医。

为什么说难治呢？经云：五脏六腑皆令人咳，非独肺也。有经为证。西方医学以为，咳嗽多以上下呼吸道病变为主而引起咳嗽，而先人却不以为然，脏腑皆令人咳，不只肺能咳，玄吧。